Известно много определений женщины, занимающейся чёрной магией: Баба-яга, ворожея, колдунья, чародейка, ведьма... И не всегда это уродливая и хитрая старушка, живущая где-то на отшибе, в избушке на курьих ножках или пещере. Зачастую, это прекрасная молодая девушка. Но чаще всего, какой бы не была ведьма внешне, она всегда несла зло тем, кто  встречался им на пути...

                                                          СТАРОСТЬ - ЭТО МУДРОСТЬ

  Для славян дохристианской эпохи слово "ведьма" означало "та, которая ведает"(то есть знает). Это была женщина (чаще всего пожилого возраста), умеющая лечить травами и способная объяснить явления природы. Её уважали, к ней ходили за советом. С незапамятных времён существовал миф об особой женской способности понимать природу, человеческие эмоции, влиять на урожай, лечить болезни, освобождать от злых наклонностей. Она призывала на помощь четыре стихии, используя растения, пищу и заклинания. Она помогала в нужде, никогда не вредила и была одним из трёх воплощений древней Богини-матери, Матери природы. Первое - это молодая девушка, второе - взрослая женщина, покровительница урожая и плодородия, и, наконец, третье - мудрая старуха, владычица подземных миров, смерти, непознанного.

                                                           ОТ ПОЧЁТА ДО ПРЕЗРЕНИЯ

    В Шумере, Древнем Египте, Греции и Риме чтили множество женских божеств, таких, как Инанна, Исида, Рея, Артемида, Деметра, Афродита, Юнона. В них учёные пытаются найти следы древнейших культов Богини-Матери. Прежде чем мы дойдём до пылающих костров, мы встретим хеттскую Камрусепу - богиню-ворожею, которая в железном котле сжигала всю грязь мира, чтобы оборонить людей от зла; египетскую Хекет - богиню-лягушку, покровительницу плодородия, рождения и жизни, а также греческую Гекату - богиню лунного света, мрака, мести и раскаяния, которая даёт силы справиться с тяжелыми обстоятельствами. Гекату изображали со змеями в волосах и с факелами и бичами в руках. Богини и просто женщины, занимающиеся чародейством, окружались вниманием и почётом. Злые ведьмы же появились лишь во времена христианства. Котёл, лягушка и змея превратились в орудие тёмных сил.

                                                                 СИЛА МОЛОТА

  В Средневековье дела магии шли хорошо, хотя она и была на нелегальном положении.
  Проблемы начались с ростом влияния инквизиции. В 1484 году Папа Римский Иннокентий седьмой осудил практику чародейства и приказал её искоренить. Через два года был издан трактат "Молот ведьм", авторами которого были доминиканские монахи-инквизиторы Генрих Крамер и Якоб Шпренгер. В этом трактате подробно описывалось, на чём основа практика колдовства, а также как распознать и уничтожить ведьм. В конце пятнадцатого века началась охота, запылали костры. "Молот ведьм" выдержал множество изданий, быстро стал "учебным пособием" для инквизиторов и охотников за ведьмами.

                                                          ВЕДЬМЫ ОБВИНЯЮТСЯ В...

  В контактах с потусторонними силами, в том, что они вызывали бури и неурожаи, несчастья и болезни, насылали порчу на людей ("сглаз"), участвовали в шабашах и жестоких ритуалах.

                                                           ОСОБЫЕ ПРИМЕТЫ

  Брошенная в воду - не тонет; если ходит по тлеющим углям - не обжигает стоп; в её зрачках отражается тьма - методы инквизиции разборчивыми не были...
  Чаще всего в колдовстве обвиняли женщин, живущих не так, как предписывали нормы: одиноких, без семьи, больных - часто психологически, понимающих в лечении целебными травами. Однако на костёр попадали не только они, а совершалось это в эпоху расцвета итальянского гуманизма.

                                                            ГДЕ ИХ МОЖНО ВСТРЕТИТЬ?

  Сегодня ведьмы встречаются чаще всего в легендах, сказках и... анекдотах про тёщу!

                                                     
                                               Статья взята из журнала "Сумерки"